深宇宙用ワイヤーハーネスの組み立て

NASA のヨーロッパ クリッパーは、2030 年 4 月から木星の 4 番目に大きな衛星であるエウロパのフライバイを 44 回実施します。写真提供: NASA

Europa Clipper のワイヤー ハーネスは約 2,600 本の導体で構成され、重量は 150 ポンドあります。写真提供: NASA

ハーネスを組み立てるために、APL は宇宙船本体の曲面に一致する実物大の固定具を作成しました。 ハーネスは銅箔で包まれるため、従来のフォームボード上に構築することはできませんでした。 写真提供：NASA

APL のクリーン ルームで、Europa Clipper の推進モジュール ハーネスが治具から宇宙船に移されます。 写真提供：NASA

プラズマ機器センサー アセンブリは、APL でのテストのために熱真空チャンバーにロードされます。 目に見える多数のワイヤは、テストの複雑なセットアップを示しています。 写真提供：NASA

技術者が Europa Clipper の質量分析計の電気接続を調整します。 写真提供：NASA

幅約 10 フィートのヨーロッパ クリッパーの高利得アンテナは科学データを地球に送信し、地上管制官が宇宙船にコマンドを送信できるようにします。写真提供: NASA

地球上の生命の起源は何ですか? 他の惑星にも生命は存在するのでしょうか？

これらの長年の疑問は、2030年4月からNASAのエウロパ・クリッパーが木星の4番目に大きな衛星であるエウロパのフライバイを44回実施することで、ついに答えられるかもしれない。探査機はエウロパの詳細な偵察を行い、氷の衛星が生命に適した条件を保てるかどうかを調査する予定である。 。

地球の月よりわずかに小さいエウロパは、主にケイ酸塩岩でできています。 それは水と氷の地殻とおそらく鉄とニッケルの核を持っています。 大気は非常に薄く、主に酸素で構成されています。 表面には亀裂や筋が入っていますが、クレーターは比較的少ないです。

エウロパは、太陽系の固体の中で最も滑らかな表面を持っています。 見た目の若さと表面の滑らかさから、水の海が地表の下に存在し、おそらく地球外生命体が住んでいる可能性があるという仮説が生ま​​れました。

ヨーロッパ クリッパーの使命は、それが事実かどうかを確認することです。 メリーランド州ローレルにあるジョンズ・ホプキンス応用物理研究所（APL）は、カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所（JPL）およびメリーランド州グリーンベルトにあるゴダード宇宙飛行センターと協力して、ヨーロッパ・クリッパーの機体を設計した。

高さ 10 フィート、幅 5 フィートのこの宇宙船は、電子機器、無線機、サーマル ループ チューブ、ケーブル、推進システムが詰め込まれたアルミニウム製のシリンダーです。 太陽電池アレイやその他の展開可能な機器を打ち上げのために収納すると、ヨーロッパ クリッパーは SUV と同じくらいの大きさになります。 太陽電池アレイを拡張すると、宇宙船はバスケットボール コートほどの大きさになります。 これは、惑星ミッションのためにこれまでに開発されたNASAの宇宙船の中で最大のものです。

2024年10月に打ち上げ予定のエウロパ・クリッパーには、エウロパの内部と海洋、地質学、化学、居住性を研究するための9つの機器が装備されている。 機器は150キログラムのチタンとアルミニウムのシールドによって放射線から保護される。 楽器は次のとおりです。

ヨーロッパクリッパー本体は完成し、6月にJPLに納入されました。 今後 2 年間かけて、エンジニアと技術者は宇宙船の組み立てを完了した後、ヨーロッパへの旅に耐えられるかどうかをテストする予定です。

主な構造は、宇宙船の積荷にボルト留めするためのネジ穴が点在する、積み重ねられた 2 つのアルミニウム製シリンダーで構成されています。これらには、高周波モジュール、放射線モニター、推進電子機器、電力変換器、配線が含まれます。 無線周波数サブシステムは、幅 10 フィートの巨大な高利得アンテナを含む 8 つのアンテナに電力を供給します。

木星系の強力な放射線に耐えるように構築された頑丈な電子保管庫は、科学機器とともに宇宙船の主要構造に統合されます。

宇宙船の本体内部には 2 つのタンク (1 つは燃料用、もう 1 つは酸化剤用) と、その内容物を 24 基のエンジンに運ぶチューブがあります。